Análisis táctico previo a la final entre España y Argentina

Los hombres de Luis de La Fuente buscan el dominio en posesión, pero también se muestran implacables en la presión tras pérdida y muy sólidos en defensa. La selección de Lionel Scaloni, que llega siempre muy mentalizada a los partidos, se articula en torno al prodigio técnico y táctico de su capitán, Lionel Messi. Sus compañeros se emplean a fondo para suministrarle balones u ofrecerse cuando atrae a más de un defensor.

Esta es la segunda vez en la historia que España llega a la final del Mundial, mientras que los argentinos han disputado un total de siete. Sin embargo, solo un equipo podrá llevarse a casa el trofeo. En este análisis previo de nuestro Grupo de Estudio Técnico, el exinternacional brasileño Gilberto Silva desgrana las principales fortalezas y el estilo de juego de España, y la exdelantera internacional estadounidense Tobin Heath analiza las características del juego argentino.

Los españoles basan su juego en la posesión del balón gracias a su calidad y capacidad para trenzar complejas jugadas de muchos toques, con las que desestabilizan las defensas rivales y abren huecos al llegar al último tercio. Atacan principalmente por el carril interior o aprovechando el espacio que queda entre el lateral y el central contrarios. Sin el balón, presumen de los mejores registros defensivos de esta edición: han encajado solo un gol en siete partidos y han recibido apenas once disparos entre los tres palos. Son datos impresionantes, sobre todo este último, que ninguna otra selección mejora.

Aspectos principales:

• Con el balón, España domina y ensancha el campo elaborando y cambiando de orientación el juego con paciencia, para poner a prueba la estructura defensiva rival hasta que se abren huecos.

• Sin el balón, forma un bloque compacto e intenso en la presión, que mantiene juntas las líneas y prioriza defender el carril central.

• Los europeos tienen una gran profundidad de banquillo, que les permite hacer sustituciones decisivas; de hecho, algunos pases y goles han sido obra de suplentes revulsivos.

España mantiene la calma en posesión y elabora sin prisa hasta que se abren espacios que pueda aprovechar. Como Silva explica, sin el balón, forma un bloque compacto que se emplea a fondo en todas las fases defensivas y prioriza la protección del carril central. Los escasos disparos a puerta que ha recibido y el hecho de que solo haya encajado un gol reflejan su eficacia en este sentido. Su rápida e intensa presión tras pérdida es uno de los rasgos más reconocibles de su juego defensivo. Los españoles salen a presionar de inmediato y con muchos efectivos, y no dudan en jugar rápidamente hacia delante una vez recuperan el balón. Cuando su estructura defensiva en posesión se ha visto superada, el equipo ha sabido reaccionar para recuperar la pelota en bloque, tanto con jugadores que salían en velocidad a presionar el balón para frenar o detener el ataque rival como con otros que se replegaban para defender el carril central.

Por otra parte, su profundidad de banquillo permite que el rendimiento del equipo se mantenga intacto, o incluso mejore con los suplentes. Buen ejemplo de ello es Mikel Merino, que en las eliminatorias directas resolvió dos partidos como suplente. En octavos de final, el centrocampista anotó el 1-0 definitivo contra Portugal en el minuto 90+1, y en cuartos resolvió ante Bélgica con otro gol tan solo un minuto y 56 segundos después de haber saltado al terreno de juego.

Argentina varía su estrategia de ataque. En ocasiones, los de Scaloni pueblan el carril central buscando la superioridad numérica. Otras veces, acumulan jugadores en una zona concreta del campo para arrastrar al rival, justo antes de cambiar la orientación hacia los compañeros que están solos en el lado opuesto. Sin el balón, suelen optar por defender en bloque bajo, con excepción de Messi, quien a menudo queda liberado del trabajo defensivo para no desgastarse y mantener una posición hacia la que jugar en ataque en caso de recuperación.

Aspectos principales:

• En posesión, Argentina es capaz de sortear una presión intensa gracias a la calidad técnica de sus jugadores en secuencias de pases cortos. Todo el equipo se vuelca para nutrir de balones a Messi, especialmente en el tercio ofensivo.

• Sin el balón, nueve jugadores de campo se emplean a fondo en diversas fases defensivas, ya sea para defender en bloque, para efectuar transiciones defensivas o para recuperar. Messi, en cambio, queda exento de dichas labores y se sitúa como opción de pase en caso de recuperación.

• Messi es el motor de este equipo, dado que ha marcado ocho goles y ha contribuido a 15 tantos del total de 18 que ha anotado Argentina. Además, participó en 99 de las 113 ocasiones que ha creado el combinado sudamericano.

Tal como explica Tobin Heath, la calidad técnica de los argentinos les permite jugar en espacios reducidos, incluso cuando los rivales los presionan de cerca. Los jugadores se mueven y cambian de posición constantemente para alterar el esquema defensivo del adversario y, una vez han arrastrado al rival a una zona concreta del campo, descongestionan el juego con cambios de orientación y desmarques a espacios libres.

Aunque hacer que la pelota llegue a Messi es prioritario, sus compañeros también saben que es capaz de atraer a varios defensas a la vez; es decir, que otros atacantes argentinos se quedan sin marca y pueden aprovechar espacios libres. En defensa, Argentina es una selección combativa y se emplea con contundencia en el uno contra uno. Su capitán queda deliberadamente exento de estas funciones, dado que así sirve como opción de pase adelantada en caso de que se recupere el balón. Colectivamente, se esfuerzan por proteger a Messi para labores de ataque, lo cual tiene una explicación estadística, puesto que la aportación del capitán ante las puertas rivales ha sido fundamental. Además, es capaz de contribuir con goles y pases decisivos tras una jugada individual en momentos trascendentales. Por todo ello, el equipo juega para él: es obvio que, con el balón, despliega un repertorio excepcional.

La final de la Copa Mundial de la FIFA 2026™ enfrentará a dos selecciones técnicamente sobresalientes y plagadas de futbolistas de primera categoría. Ambas quieren el balón y se vuelcan por recuperarlo cuando lo pierden. Tienen jugadores que combinan una depurada calidad técnica con tenacidad y capacidad de lucha. ¿Qué selección acabará levantando el trofeo? El próximo domingo 19 de julio saldremos de dudas.