Table ronde du Groupe d'étude technique : quelles solutions face aux équipes qui pressent haut ?

Au cours de cette table ronde, Aliou Cissé et Pascal Zuberbühler ont analysé avec Tom Gardner, responsable de l’équipe Analyse des performances et tendances du football de la FIFA, les méthodes employées par les équipes pour déjouer un pressing haut. Les membres du Groupe d’étude technique ont notamment remarqué que certains clubs s’appuyaient beaucoup sur leur gardien afin d’apporter le surnombre en phase de construction.

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Utiliser le gardien pour échapper au pressing
Toutes les équipes qui ont dominé leur sujet dans cette compétition ont déployé une grande intensité avec et sans ballon. D’après les membres du groupe d’étude technique, il existe trois moyens d’échapper à un pressing haut et rigoureux : en dribblant, en jouant long, ou en utilisant la largeur du terrain. Cissé a noté que face à un tel pressing, les équipes qui jouent de manière assez directe ont davantage de réussite que celles qui tentent de construire depuis l’arrière. Dans ce second cas, les gardiens sont mis à contribution car ils apportent le surnombre, mais aussi parce qu’ils servent à attirer les joueurs adverses. Le gardien a donc un rôle clé à jouer dans ce type de situation. En gardant le ballon juste le temps qu’il faut pour faire venir les adversaires à lui, il peut influer sur leur positionnement et ainsi ouvrir des brèches afin d’adresser des passes directes à des joueurs placés plus haut sur le terrain.

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Gagner le premier et le second ballons
Si le gardien réussit sa longue passe vers l’avant, son équipe peut gagner le premier ou le second ballon dans des zones intéressantes du terrain. Zuberbühler et Cissé citent l’exemple du SL Benfica, qui a battu le FC Bayern München en phase de groupes en échappant au pressing haut du club bavarois à la faveur de longues passes. Benfica incite le Bayern à presser puis joue long pour ses attaquants, et parvient à gagner le premier et le second ballons. Ensuite, les Portugais écartent le jeu pour profiter des espaces offerts par le Bayern du fait de ses joueurs mobilisés devant. Les experts louent la stratégie déployée par Benfica dans ce match. Conscients de la menace suscitée par le pressing haut, qui constitue l’une des forces du Bayern, les Lusitaniens décident de verticaliser au lieu d’essayer de construire depuis l’arrière, ce qui pourrait occasionner des pertes de balle dans une zone dangereuse.

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Changer d’approche tactique en cours de match
Les membres du Groupe d’étude technique ont abordé une question intéressante : une équipe peut-elle changer de style de jeu pendant une rencontre ? Oui, si l'on en juge par la prestation du Ulsan HD face au Borussia Dortmund. En première période, les joueurs d’Ulsan avaient reçu pour consigne de construire patiemment depuis l’arrière. Sans grande réussite, puisqu’ils ont perdu 10 ballons lors des 45 premières minutes. Mené 1-0 à la pause, le club sud-coréen est ressorti du vestiaire avec une approche tactique diamétralement opposée : un minimum de préparation et recherche de verticalité. Un style de jeu qui a posé bien des problèmes au Borussia Dortmund et permis à Ulsan de se montrer plus dangereux dans les 30 derniers mètres. Les experts sont d’accord sur ce point : la capacité à changer de tactique en cours de match est décisive face à des équipes qui appliquent un pressing agressif, car elles ne s’y attendent pas et cela les déstabilise. Adopter un style de jeu plus direct en cours de rencontre peut donc être un bon moyen d’échapper à un pressing constant et de mettre le pied sur le ballon dans des moments clés.