Aplicación práctica del método guiado exclusivamente por las situaciones de juego del Sydney FC

En la segunda parte de esta serie, el asesor técnico del Sydney FC Kelly Cross explica cómo se plasma dentro del campo la filosofía basada en situaciones de juego del club, a través de una estructura de entrenamiento sencilla, un «repertorio de juegos» común y el nuevo papel que adoptan los entrenadores.

Todos los entrenamientos, desde la categoría sub-13 hasta la sub-16, siguen el mismo formato:

• Activación/calentamiento

• Dos bloques de 40 minutos de juego

Todo el plan semanal se articula en torno a un pequeño repertorio de juegos concebidos para plasmar los principios esenciales del fútbol: rivales, goles, transiciones y consecuencias. «En todos los ejercicios —señala Kelly— hay un equipo que intenta marcar y otro que trata de impedírselo».

Kelly considera que esta sencillez facilita la tarea de los técnicos, puesto que, al haberse definido ya el «qué», pueden centrarse en el aspecto más importante: los jugadores y sus necesidades de desarrollo.

El cambio a un modelo guiado por las situaciones de juego transforma por completo la función del entrenador. En lugar de diseñar ejercicios, los técnicos se preparan pensando en lo siguiente:

• En qué jugadores hay que centrarse en cada partido.

• Qué objetivos o retos deben marcar a los jugadores.

• Cómo se les deben proporcionar observaciones antes, durante y después de los partidos.

Kelly explica en qué consiste el aprendizaje individualizado dentro de un entrenamiento basado en situaciones de juego mediante un marco de cuatro cuadrantes:

Todos los entrenamientos del Sydney FC están por encima de la línea horizontal de este modelo, de modo que todas las actividades giran en torno al equipo y están relacionadas con situaciones reales de juego. No se hace ningún ejercicio aislado de regates ni de pases.

Algunos entrenamientos se centran en objetivos generales del equipo, pero la verdadera innovación se halla en el cuadrante superior derecho: entrenamientos en equipo que reproducen las situaciones de un partido e incorporan pruebas individualizadas para cada jugador.

Cada jugador sigue un plan de desarrollo personalizado y con objetivos concretos. La función del entrenador es integrarlos en el entrenamiento, utilizando señales, preguntas y pequeños incentivos para que presten atención a sus prioridades sin perder de vista el sentido de juego del equipo.

El aprendizaje se asienta en un ciclo de competición, reflexión y competición de nuevo. Hay varios sistemas de puntuación que orientan este proceso recompensando las acciones que les interesa fomentar a los entrenadores, entre ellos:

• Marcador tradicional: mantiene el realismo y la implicación emocional a través de los goles que lleve cada equipo.
  
  
• Puntos extra por acciones de equipo: se dan puntos extra por comportamientos colectivos como la rápida recuperación del balón o la eficacia en la construcción del ataque. Con este sistema, el resultado cede su protagonismo al método: «Se puede perder un partido y aun así haberlo hecho muy bien».
  
  
• Puntos extra por acciones individuales: los jugadores consiguen puntos por comportamientos que guardan relación con sus planes de desarrollo, p. ej. pases de gol, paredes o acciones defensivas importantes.

Los entrenadores pueden combinar estos métodos o utilizar únicamente el de los puntos extra, separando el rendimiento de los resultados. Esto nos conduce a una reflexión más profunda: «Aunque el equipo haya ganado el partido, ¿qué hemos aportado nosotros?».

Las intervenciones de los entrenadores son mínimas —eso es lo que se busca—, para mantener el ritmo del juego y que los jugadores aprendan a través de situaciones reales. Los entrenadores rara vez interrumpen los partidos. La mayoría de sus interacciones con los jugadores se producen durante los descansos, que aprovechan para:

• formular preguntas guiadas,

• animar a los jugadores a alcanzar sus objetivos,

• fomentar debates rápidos entre los jugadores o en equipo.

Estas charlas son concisas y van al grano. «Una pregunta rápida puede lograr mejores resultados que una explicación de un minuto», afirma Kelly. Los jugadores suelen estar atentos a los puntos extra durante los descansos y comentan lo que ha salido bien o lo que hay que mejorar. Esto fomenta su implicación con el sistema: «Empiezan a entrenarse a sí mismos, que es lo que queremos».

¿Funciona? Los resultados hablan por sí solos:

• Más de la mitad de los integrantes del primer equipo del Sydney FC son canteranos suyos.

• Los canteranos del Sydney FC suelen ir convocados con las selecciones nacionales juveniles.

• Los equipos de categorías inferiores del club están continuamente entre los mejores de sus ligas, a pesar de anteponer el desarrollo a las victorias.

Y quizás lo más importante sea que el planteamiento del Sydney FC demuestra que se puede dar prioridad al aprendizaje individual y conjugarlo con los éxitos deportivos del equipo.

• Un repertorio pequeño y homogéneo de ejercicios simplifica la planificación, para que los entrenadores puedan centrarse en el desarrollo de los jugadores.

• Pueden fijarse objetivos de desarrollo individual en el marco de situaciones de juego realistas.

• Los puntos extra recompensan el rendimiento, no solo los resultados.

• Las preguntas guiadas, los debates entre jugadores y las reflexiones en equipo fomentan la implicación con el sistema y la responsabilidad.

• El desarrollo individual dentro del contexto de los partidos favorece el rendimiento del equipo y la consecución de resultados.

En el próximo artículo, acompañaremos al Sydney FC para analizar uno de sus entrenamientos y ver cómo funciona el sistema de puntos y cómo las interacciones con los técnicos favorecen el desarrollo individual en el contexto del equipo.