Entrevista con el seleccionador: Vela Khumalo

En una entrevista dividida en dos partes, Khumalo analiza su papel dentro de la Federación Sudafricana de Fútbol (SAFA) y el objetivo estratégico de la primera concentración de su equipo. 

Parte 1: Detección del talento y filosofía del fútbol nacional sudafricano 

En la primera parte de la entrevista, Vela Khumalo, que está a cargo de la recién creada selección sudafricana sub-15, comenta su puesto actual en la Federación Sudafricana de Fútbol (SAFA) tras haber entrenado a los combinado sub-17 y sub-20.Khumalo comenta el proceso de detección del talento a la hora de elegir futbolistas para la sub-15, con especial hincapié en la presencia de la SAFA en todas las regiones del país gracias a su extensa red de ojeadores. A continuación, explica que la nueva categoría se ha creado con el fin de preparar a los futbolistas para competir en futuras ediciones de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA™, así como para familiarizarlos con la filosofía de la selección nacional desde una edad temprana.

Khumalo comenta que el principal objetivo de esta primera concentración es inculcar al equipo la filosofía de juego de Sudáfrica. Además, afirma que esa semana de trabajo le dará la oportunidad de evaluar a sus futbolistas. El seleccionador señala que la primera sesión de entrenamiento se centrará en la organización y principios defensivos, tanto en el uno contra uno como en bloque. Este experto estratega concluye la primera parte de la entrevista departiendo sobre la filosofía futbolística de su país, así como sobre la capacidad de los jugadores para encarar a los rivales y demostrar intención con balón.

Parte 2: El equilibrio entre la técnica individual y el juego colectivo en el desarrollo de los jóvenes

En la segunda parte de la entrevista, Khumalo subraya que la técnica individual de un futbolista es un aspecto clave del proceso de detección del talento. Aunque reconoce las dotes naturales de los jóvenes sudafricanos, Khumalo insiste en la necesidad de entrenar para que sean efectivos cuando tienen la posesión. Ante la disyuntiva de dar mayor importancia a lo individual o a lo colectivo, el seleccionador indica que el colectivo se beneficia del talento individual y comenta que uno de los ejercicios de la primera sesión de entrenamiento trabaja precisamente esos dos aspectos. Khumalo finaliza la entrevista explicando por qué anima a sus pupilos a ensayar el disparo a distancia y refiere la tendencia de los futbolistas sudafricanos a querer «meterse con el balón en la portería».