Un jeu direct et des passes verticales synonymes de danger

Au cours de cette compétition, le temps avec ballon a diminué de 199 minutes et les équipes en possession ont passé 115 minutes et 48 secondes de moins dans le dernier tiers par rapport à la Coupe du Monde U-20 de la FIFA, Argentine 2023™. Cela représente une baisse de 22,9 % par rapport à 2023 et illustre une transition vers des séquences de possession plus courtes dans le dernier tiers et une volonté de faire progresser le ballon plus rapidement et plus efficacement vers l’avant.

Selon Marcelo Jara, expert du Groupe d'étude technique, « nous avons constaté une nette évolution vers des phases de jeu avec ballon plus rapides et plus tranchantes. Les équipes n'ont pas eu recours à de longues séquences de passes pour aller de l’avant. Au lieu de cela, elles ont accéléré le jeu à l'aide de passes verticales précises, s'appuyant sur des combinaisons tranchantes pour atteindre le dernier tiers le plus rapidement possible. »

Le nombre de tirs effectués dans les 10 secondes suivant la récupération du ballon dans la moitié de terrain adverse illustre la volonté des équipes de se projeter rapidement vers l’avant, ainsi que la capacité des joueur à utiliser leur vitesse et leur sens du placement pour transformer des situations défensives en occasions de but.

Le Nigeria s’est procuré en moyenne le plus grand nombre de contre-attaques rapides aboutissant à des tirs (9,9 par 60 minutes de possession), la Colombie (8,5) et le Japon (8,3) venant compléter le podium dans cette catégorie. Dans l’ensemble, les équipes engagées dans cette compétition étaient organisées de manière à être aussi dangereuses que possible dès la récupération du ballon.

Dans la vidéo 1 ci-dessous, la Colombie marque quelques instants après avoir récupéré le ballon dans le camp adverse face à l’Afrique du Sud. Les joueurs sud-américains déclenchent leur pressing à l’aide de signaux clés et, dès que le ballon est contesté, l’ailier anticipe une éventuelle contre-attaque en orientant son corps de manière à se projeter rapidement vers l’avant. Il exploite l’espace laissé libre par l’arrière gauche adverse, qui est positionné haut sur le terrain afin de participer à la phase de construction de son équipe, et effectue un appel dans le dos des milieux défensifs. Les déplacements de ses coéquipiers créent une situation de 4 contre 2 face aux défenseurs centraux sud-africains qui débouche sur un but.

Nous avons également observé des transitions rapides lors de récupérations effectuées dans des zones du terrain plus reculées, 13 buts étant marqués dans les 15 secondes qui ont suivi la récupération du ballon dans la moitié de terrain défensive. La Colombie a une nouvelle fois fait figure de référence dans ce domaine, avec 15 tirs effectués et quatre buts marqués dans les 15 secondes suivant une récupération du ballon dans sa moitié de terrain.

La vidéo 2 ci-dessous montre un exemple de structure défensive à adopter afin d’être en mesure de porter rapidement le danger sur le but adverse à l’aide de passes verticales. Alors que la Colombie cherche à s’emparer du ballon, cinq joueurs occupent des positions bien définies plus haut sur le terrain. Une fois la possession récupérée, ces joueurs effectuent des courses vers l’avant afin de créer des espaces et d’étirer le jeu. Il est intéressant de noter que la Colombie dispose alors de cinq joueurs dans le dernier tiers en soutien de l’attaque et de cinq joueurs assurant une couverture défensive.

Alors que des sélections comme l'Espagne, le Brésil, la France, le Mexique et les États-Unis se sont généralement appuyées sur des phases de construction basées sur la possession afin de faire progresser le jeu vers l'avant (y compris immédiatement après avoir récupéré le ballon), d'autres équipes ont privilégié des approches plus rapides et plus directes. Même si ces équipes ont souvent décidé d'effectuer des premières passes rapides vers l'avant, le Groupe d'étude technique note qu'elles ont eu recours à des stratégies différentes, celles-ci étant étroitement liées aux compétences de leurs attaquants et à la capacité de leurs joueurs à reconnaître quand il est plus judicieux d'effectuer rapidement une passe verticale vers l'avant ou de conserver le ballon.

Comme le souligne Marcin Dorna, expert du Groupe d’étude technique, « ces séquences sont travaillées à l'entraînement. Il faut aider les jeunes joueurs à développer leur sens du timing, ainsi que leur capacité à lire le jeu et à anticiper différentes situations de match. Il est très important que les joueurs adoptent un état d'esprit différent lorsqu'ils passent de la défense à l'attaque, tout comme il est important de bien comprendre quels sont les objectifs à atteindre. Par exemple, les joueurs colombiens pensent déjà à la prochaine phase offensive, alors que les joueurs espagnols ont désormais pour priorité de conserver le ballon. Ces comportements, qui sont le fruit d'un travail spécifique, peuvent dépendre de l'ADN et de la philosophie de jeu de l'équipe. »

Les vidéos ci-dessous montrent comment le Chili, le Japon et l'Australie ont adopté des approches légèrement différentes de celles abordées jusqu’ici.

Attirer le pressing pour ouvrir des lignes de passe verticale

Les joueurs chiliens ont su tirer parti de leurs compétences techniques pour attirer l’adversaire afin de libérer des espaces dans d’autres zones du terrain. À l’aide de passes verticales aussi bien courtes que longues, d’appels, de solutions proposées et de courses balle au pied, ils sont parvenus à jouer rapidement entre ou par-dessus les lignes adverses. Les jeunes chiliens ont eu recours à des combinaisons rapides pour déjouer le pressing de l'adversaire, n’hésitant pas à s'infiltrer balle au pied dans les zones laissées vacantes.

La vidéo 4 montre une autre équipe capable de déjouer le pressing adverse, l'Australie, qui est confrontée au contre-pressing de l'Italie immédiatement après avoir récupéré la possession sur l’aile. Les joueurs australiens disposent des capacités techniques nécessaires pour faire circuler le ballon rapidement dans des petits espaces, et s’appuient sur des appels effectués dans le bon timing pour exploiter les intervalles.

Un minimum de passes et de touches

Les joueurs japonais, qui font eux aussi étalage de leur maîtrise technique (à l'aise des deux pieds), parviennent à faire progresser rapidement le jeu vers l’avant grâce à des combinaisons en un minimum de touches et mobilisant un faible nombre de joueurs. Dans cette séquence de possession, le porteur du ballon s'approche du dernier tiers et transforme une situation d’infériorité numérique à 3 contre 4 en face-à-face avec le gardien grâce à une passe effectuée dans le bon timing pour servir un partenaire idéalement lancé vers le but.

Changement de rythme et jeu vertical face à un bloc bas

Une équipe qui adopte un bloc bas ne laisse que très peu d’espace dans le dos de son dernier rideau défensif. Il est donc crucial pour la formation avec le ballon de faire preuve de patience afin d’ouvrir des brèches, qui seront ensuite exploitées à l’aide de passes verticales rapides. La France, les États-Unis et l'Espagne font partie des équipes qui ont été le plus souvent confrontées à des blocs bas.

Quand une équipe adopte un bloc bas et compact en défense, son adversaire maîtrise naturellement la possession et doit faire circuler le ballon afin de pousser les défenseurs à dézoner et de libérer des espaces. Dans la vidéo 6 ci-dessous, la France fait circuler le ballon face au bloc bas de la Norvège pour essayer d’attirer l’adversaire et de libérer des espaces. Dès qu'une brèche s'ouvre, les Bleuets changent rapidement de rythme et d'approche en adressant une passe verticale au-dessus du bloc défensif pour ouvrir le score.

• Une bonne maîtrise technique est requise afin d’effectuer des passes rapides vers l'avant en un minimum de touches

• Attirer le pressing adverse permet de libérer des espaces et d’ouvrir des lignes de passe verticales

• Des courses de soutien doivent immédiatement être effectuées vers les zones laissées vacantes

• Il est essentiel de faire progresser rapidement le ballon vers l’avant afin d’exploiter les espaces libres

• Maintenez une couverture défensive pour protéger votre but en cas de perte de balle

• Des courses vers l’avant permettent de faire dézoner les défenseurs ou de créer de situations de surnombre

• Plus la passe verticale est adressée rapidement, moins les défenseurs adverses auront le temps de se replacer.