Passes verticales et diagonales dans le dos de la défense

En défense, la priorité consiste souvent à fermer l’axe près du but. Or, durant cette compétition, les équipes en attaque ont redoublé d’ingéniosité pour faire sauter ce verrou.

À coup de déstabilisation du bloc adverse, de déplacements répétés à l’entraînement déclenchés au bon moment et de passes incisives, les équipes ont montré une efficacité redoutable face aux lignes défensives.

• Parmi les séquences de possession comprenant une passe dans le dos de la défense, 22% se sont concluent par une frappe.

• Avec respectivement 12% et 7% de conversion, l’Argentine et les États-Unis ont su le mieux mettre cette arme à profit.

Pour glisser le ballon dans le dos d'un bloc médian ou bas et se frayer ainsi un chemin direct vers le but adverse, les équipes ont souvent ciblé l’espace entre le latéral et le central, répondant aux appels verticaux par des passes diagonales ou aux appels diagonaux par des passes verticales.

Selon Marcin Dorna, expert du Groupe d’étude technique, « ces passes casseuses de lignes n’ont pas été improvisées ; les joueurs ont exploité l'espace par leurs déplacements. » Les attaquants ont déclenché leur appel au bon moment et les milieux et défenseurs ont exécuté les déplacements ou passes qui allaient leur ouvrir de l’espace pour recevoir le ballon. Ces schéma ont été travaillé match après match. Les équipes ont donné à voir différentes approches adaptées aux caractéristiques et atouts de leurs joueurs. »

Il est difficile de transmettre le ballon à un joueur placé à l’intérieur d’un bloc défensif compact et organisé, dont chaque ligne a vocation à fermer l’espace et à intercepter les passes. Face à un tel obstacle, il convient de chercher les espaces découverts à l’aide d’appels sortant du bloc et de passes en profondeur.

Une passe diagonale par-dessus, à travers ou contournant le bloc adverse peut ainsi trouver dans la course un attaquant placé initialement au niveau de la ligne défensive. En restant à cette position jusqu’au dernier moment, l’attaquant évite le hors-jeu et par son appel dans le dos de la défense, prend à revers les défenseurs qui ne se sont pas encore retournés.

Dans la vidéo 2, le Mexique combine une passe en diagonale à un appel incisif pour percer le bloc médian en 4-4-2 du Chili. Une fois le pressing chilien attiré sur la gauche, le central renverse le jeu sur la droite, éliminant la première ligne du bloc. L’attaquant gauche demande le ballon dans l’espace entre l’arrière latéral et l’arrière central, se préparant à attaquer l’espace dans le dos de la défense, tandis que les adversaires se replient en gardant un œil sur le ballon. Il reçoit une passe diagonale en hauteur qu’il transmet en une touche à l’attaquant droit, qui a lui-même déclenché un appel vertical et marque depuis l’arc de cercle.

La vidéo 3 nous montre un autre exemple de passe en diagonale pour un appel vertical dans le demi-espace. L’attention tournée vers le ballon, le latéral ne voit pas l’appel de l’attaquant.

Une passe verticale pour un appel diagonal peut être tout aussi efficace, pour peu que l’espace dans le dos de la défense soit trouvé. Un défenseur est tenté de relâcher sa garde lorsqu’aucun attaquant ne se trouve à proximité et ne verra peut-être pas le danger que représente une passe verticale. Or, celle-ci peut être destinée à un attaquant qui réalise un appel vertical depuis un point reculé ou excentré et aura échappé à la vigilance du défenseur, ce qui lui offre un net avantage. De plus, en partant bas, il y a peu à se soucier du hors-jeu.

Dans cette quatrième séquence, l’attaquant mexicain Gilberto Mora (11) lance un appel diagonal intelligent dans l’espace entre le latéral et le central brésiliens. Son coéquipier Alexéi Domínguez (7) lui adresse une passe verticale sur l’aile puis déclenche lui-même une course diagonale vers le but adverse et marque sur le rebond.

La vidéo 5 donne à voir un exemple similaire. Cette fois, l’appel diagonal va de l’extérieur vers l'intérieur du terrain et une passe verticale est jouée dans l’espace hors duquel le latéral français a été attiré. C’est une manière efficace d’attaquer la profondeur et l’action se conclut par un but.

• Le fait de percer la ligne défensive augmente les chances de marquer.

• Les combinaisons d’appels verticaux et de passes diagonales ou d’appels diagonaux et de passes verticales sont une manière efficace de briser les lignes adverses sans prendre le risque du hors-jeu.

• Les passes et appels dans l’espace entre le latéral et le central permettent de tromper la vigilance des défenseurs et d’amener le ballon dans la zone dangereuse.