Le bloc-équipe de la France pris à revers par le pressing américain

Il est essentiel pour les joueurs en développement de bien comprendre leur rôle et leurs responsabilités lors des phases de transition.

Accompagné de l’équipe Analyse des performances et tendances du football de la FIFA, notre Groupe d’étude technique se trouve au Chili pour la Coupe du Monde U-20 de la FIFA 2025™ afin d’observer la compétition. Dans cet article, Marcelo Jara, ancien joueur de l’équipe nationale chilienne, explique en quoi la stratégie de pressing des États-Unis leur a permis de se procurer des occasions contre la France, à la fois en pressing haut et en bloc médian.

• Chaque joueur de champ connaît précisément son rôle et ses responsabilités, mais aussi le rôle des autres joueurs.

• Pressing coordonné et confiance en chacun de ses coéquipiers.

• Pressing appliqué dans différentes phases défensives avec coordination de l’intensité.

• Exploitation des espaces laissés par l’équipe adverse en jouant les ballons devant dès la récupération.

Fidèle à sa stratégie habituelle – elle s’est classée dans le top 2% des blocs les plus larges en possession du ballon à l’occasion de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA 2023™ et de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA 2025 –, la France a évolué sur toute la largeur du terrain lors de cette rencontre. Si cette largeur visait à étirer la défense américaine, elle laissait en contrepartie des espaces que les États-Unis pouvaient exploiter pendant les transitions défensives.

Les États-Uniens ont activement ciblé ces espaces et ont très bien réussi à percer les lignes défensives tricolores. À ce stade de la compétition, ils se classaient parmi le top 5% en termes de réceptions à la suite de passes entre les lignes, et parmi le top 2% en termes de pourcentage de solutions proposées à l’intérieur du bloc-équipe adverse (64%).

Les Américains visaient à appliquer leur stratégie de pressing lorsque la France s’apprêtait à jouer ses coups de pied de but, passant 12% de leur temps sans ballon en bloc haut. En première période, les Français ont affiché leur volonté de jouer court sur les coups de pied de but, avant d’opter pour des passes plus longues ciblant les joueurs positionnés haut sur les ailes. La France a évolué sur toute la largeur du terrain, tandis que les États-Unis ont structuré leur pressing en 4-1-4-1 avec des rôles clairs et bien précis pour chaque joueur, tel qu’illustré ci-dessous. Ils ont généralement déclenché le pressing au premier ballon joué vers un latéral français.

Les rôles et responsabilités au sein du pressing américain en 4-1-4-1 étaient répartis comme suit :

• l’avant-centre se positionne haut pour dicter le sens du jeu, obligeant la France à jouer du même côté que sur sa première passe ;

• deux milieux offensifs couvrent les deux milieux axiaux adverses ;

• le milieu de terrain le plus proche du ballon exerce un pressing agressif sur l’arrière latéral français lorsqu’il est servi ;

• le milieu défensif prend le milieu offensif français au marquage et protège l’espace devant les quatre défenseurs ;

• les latéraux prennent les attaquants français au marquage ;

• un défenseur central prend l’avant-centre adverse en marquage individuel serré ;

• le second défenseur central joue en couverture lorsque son homologue et l’arrière latéral positionnés du côté du ballon sont engagés en un contre un.

D’après Marcelo Jara, expert du Groupe d’étude technique, le farouche pressing des États-Unis a démontré une compréhension claire du rôle de chacun, en phase défensive comme en phase de transition offensive.

« Les États-Unis ont appliqué la même approche du pressing tout au long du match, mais en deuxième mi-temps, ils ont mis davantage d’intensité et d’efficacité. La France recherchait de la largeur et de la profondeur, le positionnement des défenseurs américains était donc crucial pour leur défense. Conscients du jeu long adverse, les défenseurs marquaient de près les attaquants français et faisaient preuve d’engagement physique tout en conservant une excellente maîtrise défensive sur les situations à risque. Grâce à leur solidarité et à leur confiance réciproque, ils savaient que leur milieu défensif protégeait l’espace devant eux et que le défenseur central libre couvrait l’espace dans leur dos. »

« Dans les vidéos 1 et 2, on peut constater que les joueurs ont clairement compris leur rôle, leurs responsabilités et l’importance de ces phases de transition. À la récupération du ballon, ils prennent leur temps pour jouer vers l’avant, démontrant qu’il est possible de créer des situations offensives dangereuses en provoquant collectivement des pertes de balle et en coordonnant les courses de soutien et les passes vers l’avant. »

Les États-Unis ont appliqué les mêmes principes de pressing lors des phases défensives en bloc médian, s’appuyant sur un 4-1-4-1 très compact. Au moment où ce match a été disputé, seule la Norvège avait utilisé un bloc médian plus resserré que les États-Unis, dont la distance moyenne entre les lignes offensive et défensive était de 21,4 mètres pour une largeur du bloc de 37,9 mètres.

Dans la vidéo 3 ci-dessous, Marcelo Jara souligne l’intensité homogène du pressing américain en bloc médian, mais également la prise en compte du rôle des partenaires.

« La formation en 4-1-4-1 reste la même, mais lorsque le latéral droit doit aller au duel, on voit immédiatement le milieu droit couvrir l’espace. Il en va de même de l’autre côté après que la France a changé d’aile. Lorsque les États-Unis récupèrent le ballon, ils prennent le temps d’étudier les meilleures options avant de le jouer vers l’avant, ce qui laisse le temps aux joueurs de soutien de venir proposer une solution. La posture du milieu axial, qui récupère le ballon lors de la transition offensive, est très importante car il crée l’intention et l’espace pour que les autres joueurs puissent effectuer leurs courses vers l’avant avant de lui-même se projeter vers le but adverse. Il fait également preuve d’une grande intelligence de jeu en temporisant sa course pour reprendre le centre. »

Un aspect important dans le développement des jeunes joueurs réside dans leur capacité à comprendre non seulement leur propre rôle, mais également celui de leurs coéquipiers dans différentes stratégies. Les transitions des phases avec ballon aux phases sans ballon (et vice versa) exigent un haut niveau de concentration et d’implication.

Il est essentiel de bien comprendre les rôles et les responsabilités de chacun pour mettre en place un pressing coordonné, tout comme il est primordial que chaque joueur soit capable d’exécuter ses propres tâches tout en sachant s’en libérer pour couvrir ses partenaires.

Comme les situations de jeu passent rapidement des phases défensives aux phases offensives, les joueurs doivent développer leur capacité à prendre des décisions rapides, et avoir une perception du jeu leur permettant de réagir de manière rapide et coordonnée afin d’exploiter les faiblesses de la formation adverse au moment de la transition.