Comment l’Argentine met Lionel Messi dans les meilleures conditions pour briller

Dans cet article, Jon Dahl Tomasson, expert du Groupe d’étude technique de la FIFA, explique point par point de quelle façon les joueurs de champ de l’Argentine travaillent lors des phases de possession pour envoyer la fusée Messi en orbite. Depuis les permutations au milieu de terrain pour créer du surnombre sur les ailes jusqu’aux renversements de jeu, Tomasson explique comment ces mouvements découlent de la capacité technique des joueurs à faire tourner le ballon et à se déplacer à grande vitesse. Il aborde également la façon dont le jeu offensif de l’Argentine est conçu pour perturber l'adversaire et libérer Messi de façon à lui transmettre le ballon dans les zones dangereuses ou à libérer d'autres joueurs lorsqu’il est pressé par plusieurs joueurs adverses.

• Permutation

• Surnombres sur les ailes

• Renversement de jeu

• Projection vers l'avant

Les milieux argentins perturbent la structure de l'équipe adverse grâce à leurs permutations au milieu du terrain. L'objectif est de créer des surnombres dans des zones du terrain où l’adversaire ne s’y attend pas et d’attirer les joueurs adverses en grand nombre ailleurs sur le terrain. L'Argentine y parvient en s'appuyant sur les qualités techniques de ses joueurs pour se sortir du pressing et renverser le jeu. Une fois des espaces créés, le jeu accélère subitement, les joueurs touchent moins le ballon et effectuent des appels retardés vers la surface de réparation adverse.

Permutations
Les déplacements délibérés des milieux argentins vers des zones du terrain où on ne les attend pas sont conçus pour perturber la structure défensive de l’Argentine, comme nous l’explique Tomasson.

 « Ils pratiquent un jeu sous contrôle à une ou deux touches de balle avant d’exploser vers l’avant. Mais tout commence avec les déplacements des milieux. À certains moments, ils se positionnent en retrait ou sur l'aile de façon à attirer des adversaires loin de la zone centrale. Quand un milieu se déplace, il enclenche d'autres déplacements chez ses coéquipiers de façon à créer le doute chez les adversaires quant à leur positionnement sur le terrain.

Surnombres sur les ailes
Comme l’explique Tomasson, la façon dont les Argentins se placent sur l'aile au moment où d'autres joueurs attirent le pressing adverse relève d’une stratégie délibérée.

« Face à des milieux qui se décalent sur les ailes, chaque milieu adverse doit prendre une décision. Rester dans l'axe pour protéger les espaces, ou prendre un joueur au marquage sur le côté ? La présence de Messi rend difficile toute décision de délaisser le milieu du terrain, et toute hésitation risque de générer un véritable chaos. Mais du point de vue de l’Argentine, c’est un chaos organisé. »

Dans la vidéo 2 ci-dessous, l’Argentine est parvenue à attirer l’Autriche dans un espace resserré au centre du terrain tout en créant une situation de trois contre un sur l'aile lorsque le ballon ressort proprement en dehors de la zone où s’exerce le pressing adverse.

Renversement de jeu
Dès que l’Argentine parvient à attirer plusieurs adversaires dans une zone resserrée du terrain, les joueurs en possession du ballon savent que leurs coéquipiers sont en train de faire le nécessaire pour créer des lignes de passes dans la profondeur.

« Messi est le centre névralgique de cette équipe d’Argentine, mais elle n’en a pas moins une véritable identité de jeu qui passe par le contrôle de la construction du jeu. Elle fait circuler le ballon avec beaucoup de sécurité, chaque joueur se contentant d’une ou deux touches de balle. D’un seul coup, le jeu accélère. Les passes sont plus profondes et les joueurs combinent au milieu du terrain. Ils changent souvent de point de pénétration et effectuent des renversements de jeu pour envoyer des coéquipiers dans l’espace et mettre l'adversaire en difficulté. »

La vidéo 3 ci-dessous montre de quelle manière Messi attire le pressing et concentre sur lui-même l'attention de plusieurs adversaires. Pendant ce temps, ses coéquipiers effectuent des déplacements destinés à créer des options de passe, avec la certitude que Messi possède les capacités techniques nécessaires pour se sortir du pressing dans des espaces réduits. Ils passent d’un côté à l’autre et apportent leur soutien en effectuant des appels. Une passe dans la profondeur vers Lautaro Martínez (n° 22) brise la ligne défensive et lui permet d’obtenir un pénalty.

Projection vers l’avant
Dès que l’Argentine transmet le ballon à un joueur qui a de l’espace devant lui, cela déclenche une offensive explosive. De multiples appels offrent des options au joueur en possession du ballon, que ce soit pour des passes dans les pieds ou dans l’espace, avec différents angles possibles. Lorsqu’ils lancent une attaque, les Argentins jouent sur la vitesse, remarque Tomasson.

« Leurs combinaisons sont rapides, à une ou deux touches de balle, et ils utilisent ces touches de balle comme une communication non verbale, une manière de se parler sans avoir à utiliser de mots. C’est beau à voir et ça complique la vie de la défense. »

Dans la vidéo 4, tout se passe en mouvement. L’Argentine récupère le ballon sur l’aile, une zone où se trouvent beaucoup de joueurs. Messi recule d'abord et attire le pressing de plusieurs adversaires avant de renverser le jeu vers Thiago Almada (n° 16). Cette ouverture déclenche plusieurs courses en profondeur et des appels retardés autour de la surface de réparation. Le centre en retrait depuis l'aile trouve Messi seul pour battre le record du nombre de buts marqués en Coupe du Monde, détenu jusque-là par Miroslav Klose.

L’espace est créé d'abord par les déplacements des milieux de terrain pour créer du surnombre et générer des espaces dans l’axe en attirant les joueurs adverses sur le côté. Ces mouvements se produisent suffisamment vite pour empêcher l'adversaire de s'adapter. Quand le renversement de jeu intervient, les options de passe devant la surface de réparation et sur les côtés sont multiples. Pour n’importe quelle équipe, il est très difficile de défendre face à un tel dispositif. À certains moments, l’ordre des événements varie, mais les quatre principes que nous avons mis en lumière sont fréquemment mis en application.