Canada – Bosnie-et-Herzégovine : une opposition de styles défensifs

La manière dont ces approches stratégiques se concrétisent constitue un sujet d’intérêt majeur pour notre Groupe d’étude technique. Dans cet article, Jayne Ludlow, ancienne capitaine de l’équipe féminine d’Arsenal, analyse comment deux styles défensifs contrastés ont donné tout son intérêt à la rencontre opposant le Canada – pays coorganisateur – à la Bosnie-et-Herzégovine en ouverture du Groupe B.

L’art de la défense a été particulièrement mis en valeur lors d’une phase spécifique du match, lorsque la Bosnie-et-Herzégovine évoluait en bloc bas et que le Canada attaquait dans les 30 derniers mètres en se reposant sur une couverture défensive très haute. Ludlow présente la manière dont le Canada a utilisé sa ligne haute pour récupérer le ballon et maintenir la Bosnie-et-Herzégovine sous pression, ainsi que la façon dont les Canadiens ont géré les contre-attaques adverses. Elle met également l’accent sur la compacité du bloc bosnien, sa capacité à gérer les centres, sa résilience en matière d’interceptions et sa défense courageuse.

Lorsque les Canadiens menaient des attaques dans les 30 derniers mètres, ils jouaient avec une ligne défensive exceptionnellement haute, composée d’un défenseur en retrait du côté du ballon et de trois joueurs aux abords de la surface de réparation de la Bosnie-et-Herzégovine. Cette organisation avait deux objectifs :

• Les trois joueurs situés aux abords de la surface étaient positionnés intentionnellement pour soutenir l’attaque en phase de possession et pour récupérer le ballon après toute tentative de dégagement, ce qui leur permettait de relancer rapidement l’attaque et de maintenir l’adversaire sous pression.

• Le défenseur en retrait, du côté du ballon, jouait un rôle similaire, mais servait également de couverture supplémentaire au cas où les dégagements franchiraient le trio précité. Ce joueur ajustait son positionnement selon la position du ballon.

Lors de ce match, la hauteur moyenne de la ligne défensive du Canada en phase offensive dans les 30 derniers mètres était de 62 mètres par rapport à sa propre ligne de but, mais cela peut s’expliquer par le positionnement du joueur en retrait. Les trois autres joueurs assurant la couverture étaient souvent positionnés bien plus haut.

Cette couverture défensive et cette ligne haute sont mises en évidence dans la vidéo 1 ci-dessous. À mesure que l’attaque gagne du terrain, la ligne défensive canadienne avance de manière proactive, réduisant l’espace devant elle. Les joueurs de ce bloc jouent un rôle de soutien pour conserver la possession et alimenter l’attaque. Dès que le ballon pénètre dans les 30 derniers mètres, la structure en 1+3 (avec le défenseur du côté du ballon en retrait) se dessine clairement. Une fois le centre repoussé, on constate leur volonté immédiate de récupérer le ballon : la structure de soutien se replie collectivement pour protéger l’espace avant de renvoyer le ballon dans la surface de réparation.

Empêcher les contre-attaques
Jouer avec une ligne aussi haute dans un scénario offensif structuré comporte une part de risque, mais les Canadiens se sont également montrés à l’aise en conservant les mêmes principes dans des situations moins structurées dans les 30 derniers mètres, ce qui présentait davantage de risques. Cela s’explique par la vitesse de replacement de leur bloc pour annihiler les contre-attaques et récupérer le ballon.

La vidéo 2 ci-dessous illustre le positionnement extrêmement haut des joueurs lors de la deuxième phase suivant d’un coup de pied arrêté offensif. Le dégagement de la Bosnie atterrit sur un joueur situé dans l’espace entre les lignes canadiennes qui déclenche une contre-attaque rapide.

Toutefois, la vitesse et l’intention qui sous-tendent le repli défensif de chacun des joueurs canadiens témoignent de leur confiance et de leur approche coordonnée pour défendre sur ces situations à haut risque. Les trois hommes les plus proches du ballon orientent leurs courses pour retarder ou déposséder le porteur du ballon, tandis que les autres joueurs concentrent leurs efforts de récupération sur le couloir central afin de protéger cet espace. En moins de cinq secondes, le Canada a réussi à récupérer le ballon et à repartir en attaque.

Contrairement au dispositif canadien, les Bosniens ont adopté une approche défensive agressive, en bloc bas, pour protéger leur surface de réparation. Leur structure disciplinée contrastait en matière de prise de risques. Leur bloc en 4-4-2 était extrêmement compact, avec des lignes très resserrées, et visait à défendre l’espace central en équipe.

La vidéo 3 ci-dessous illustre la façon dont leur bloc défensif évolue à mesure que le ballon se rapproche de la surface de réparation et lorsqu’il y pénètre. Le joueur le plus proche du porteur du ballon va au pressing tandis que les autres joueurs comblent les espaces.

Défendre la surface de réparation
Dès que le ballon pénétrait dans la surface de réparation, la Bosnie-et-Herzégovine adoptait une approche agressive, reposant sur une volonté d’opérer le premier contact sur le ballon et de le dégager. À l’issue du troisième jour de matches, l’équipe occupait la première place au classement des interceptions défensives (44) pour 30 minutes sans ballon, soit trois de plus que Curaçao lors de sa défaite 7-1 face à l’Allemagne.

Les Bosniens semblaient parfois moins soucieux d’empêcher les centres dans la surface de réparation, surtout lorsqu’ils ne parvenaient pas à exercer un pressing sur le porteur, préférant miser sur leur capacité à récupérer ou dégager ces ballons dans la surface. Sur les 30 centres effectués par le Canada dans la surface de réparation lors de ce match, la Bosnie a obtenu le premier contact sur 23 d’entre eux (77%).

Enfin, dans la vidéo 4, Ludlow illustre l’état d’esprit défensif de la Bosnie-et-Herzégovine et sa capacité à remporter des duels décisifs près de son propre but. Dès que le ballon pénètre dans la surface de réparation, le bloc défensif se met en place. Cependant, lorsque le Canada franchit la ligne défensive, les défenseurs centraux bosniens comprennent immédiatement qu’ils doivent passer de la défense de la surface à celle du but. Dès que Sead Kolašinac (n°5) voit son gardien positionné au premier poteau pour contrer la tentative de tir, le latéral gauche abandonne le marquage de son joueur pour protéger le second poteau et effectue un sauvetage sensationnel.

L’art de défendre peut prendre de nombreuses formes et s’exprimer à différents endroits du terrain. L’approche du Canada, caractérisée par une ligne défensive haute et un repli défensif déterminé, contrastait avec le bloc bas de la Bosnie-et-Herzégovine et sa résolution à toucher le ballon en premier. Les stratégies contrastées adoptées par les deux équipes dans une même zone du terrain ont montré que la prise de risques et le courage peuvent se manifester de manière différente, tout en étant tout aussi efficaces.