Luis Martínez, del Valencia CF: «En nuestro modelo, todo gira en torno al jugador»

Luis Martínez lleva once años en el Valencia CF y desde 2019 ocupa el cargo de director de operaciones de la cantera. En esta entrevista, comparte algunas de las claves del éxito del club y los principales desafíos que enfrenta, en especial la presión por rentabilizar la inversión en la formación de jugadores.

Entre las responsabilidades principales de Martínez se encuentran:

• Hacer hincapié en el trabajo de los especialistas de cada categoría de edad dentro de la academia.

• Reconocer a jugadores con talento capaces de pensar y actuar con autonomía.

• Supervisar el «departamento de desarrollo humano» del Valencia CF.

Primera parte: la academia: cómo potenciar el talento de jugadores y entrenadores
Tras presentarse y explicar su función, Luis Martínez expone qué cualidades busca en los jóvenes futbolistas, subrayando que el talento, por sí solo, no basta para llegar a la élite. El éxito exige constancia y un entorno que lo acompañe. Crear ese entorno es uno de los pilares del trabajo de la academia con las familias, a quienes se les informa sobre el funcionamiento interno y la mejor manera de apoyar a sus hijos durante su proceso de formación. Si bien no siempre comparten todos los métodos, los padres suelen comprender la filosofía del club.

Martínez aborda también los desafíos propios de la formación de talento joven. Quizás el mayor de todos sea la necesidad, marcada por la realidad financiera, de formar y, en ocasiones, vender jugadores de la cantera para asegurar la sostenibilidad del proyecto. Esta prioridad convierte la medición del éxito —una tarea compleja en un ámbito habitualmente dominado por lo subjetivo— en una misión clave para la academia y su equipo. El entrenamiento de máxima calidad es esencial. Martínez concluye explicando por qué el club apuesta por especialistas en cada categoría y defiende la igualdad en sus condiciones salariales.

Segunda parte: la estructura de la academia
Martínez explica que, aunque el Valencia CF cuenta con una estructura jerárquica, en la práctica funciona con un modelo organizativo circular donde el jugador ocupa el centro. A su alrededor se despliegan anillos concéntricos que agrupan a todos los equipos que conforman la academia: desde el cuerpo técnico hasta las áreas administrativas y, en el círculo más externo, los departamentos que gestionan la relación con los colegios locales. Cada nivel cumple una función específica, lo que permite a todos los profesionales centrarse en su especialidad.  

Tercera parte: el «departamento de desarrollo humano»
Para cerrar la entrevista, Martínez habla del «departamento de desarrollo humano» del Valencia CF y de los aspectos que lo hacen único. Su misión es doble: incorporar nuevos entrenadores a la academia y acompañar el crecimiento del personal que ya forma parte del club a través de oportunidades de formación. Su labor abarca desde la detección de jóvenes técnicos con proyección hasta el análisis de necesidades individuales de desarrollo, así como la organización de formaciones especializadas con expertos externos. Además, mantiene una estrecha colaboración con universidades locales, a las que proporciona material sobre fútbol de alto rendimiento y con las que colabora para facilitar el acceso de los entrenadores de la academia a programas universitarios que impulsen su desarrollo profesional.