Avancées balle au pied : prendre des risques pour aller de l’avant

Lors de la Coupe du Monde Féminine U-17 de la FIFA, Maroc 2025™, l’une des actions qui retient particulièrement l’attention du Groupe d’étude technique de la FIFA est la prise d’espace balle au pied sous la pression adverse, notamment depuis la ligne défensive vers le milieu de terrain. Dans cet article, Mo Marley, membre du Groupe d’étude technique et ancienne sélectionneuse de diverses équipes nationales féminines de jeunes d’Angleterre, détaille l’importance de cette compétence dans le football moderne, les facteurs à prendre en compte avant d’effectuer une telle percée, ainsi que les qualités techniques et mentales indispensables pour la réussir.

Le football évolue, et les joueuses avec lui. Selon Mo Marley, les montées balle au pied remarquées à Rabat traduisent une évolution dans l’approche du pressing haut des équipes.

« C’est formidable de voir à quel point le football féminin a progressé à bien des égards au cours des dernières années. Les joueuses d’aujourd’hui sont plus performantes sur le plan technique, et la vitesse globale du jeu a considérablement augmenté. Les analyses des compétitions de jeunes et seniors révèlent qu’à tous les postes, les joueuses font face à un pressing de plus en plus intense, direct ou indirect », précise-t-elle.

« En termes de formation, on doit réfléchir à la manière dont on peut aider les joueuses à progresser, non seulement pour le présent, mais aussi en anticipant la façon dont le jeu pourrait évoluer à l’avenir », explique Mo Marley, qui a travaillé pendant près de 20 ans avec les jeunes pousses les plus prometteuses d’Angleterre au sein de la Fédération Anglaise de Football.

Dans le football moderne, marqué par un pressing constant, les joueuses évoluent dans des contextes où le temps et les solutions de passe se font rares. La capacité à percer balle au pied et à éliminer son adversaire directe devient de plus en plus essentielle.

Puisque le jeu exige de plus en plus de progressions balle au pied de la part des joueuses, quels aspects doivent-elles prendre en compte lorsqu’elles réalisent ces actions à haut risque ? 

« Lors des compétitions de haut niveau, les joueuses affrontent des adversaires aux styles de jeu et aux stratégies de pressing variés. Elless doivent savoir lire le jeu avec justesse et discernement », détaille Mo Marley. « Il y a plusieurs aspects clés à prendre en compte :

• la prise de décision, 

• la perception et la lecture du jeu, 

• la prise d’information, et

• l’exécution technique. »

« Il est essentiel qu’elles comprennent pourquoi elles choisissent de prendre l’espace à ce moment précis », ajoute-t-elle. « Par exemple, lorsqu’une équipe joue en bloc bas, une joueuse peut choisir d’avancer balle au pied pour attirer une adversaire et libérer de l’espace derrière celle-ci, ou pour créer une situation de supériorité numérique. »

À propos de cette séquence, l’experte note : « Son premier contrôle est parfaitement maîtrisé, ce qui incite les adversaires à venir la presser. Sa deuxième touche, à la fois rapide et portée vers l’avant, lui permet de casser la ligne de pressing. Elle fixe deux adversaires supplémentaires, puis lève la tête pour trouver une solution de passe vers l’aile. »

Selon Mo Marley, il est essentiel de repenser la façon dont les joueuses – en particulier les défenseures – abordent ces moments de forte pression. « Elles doivent être sûres d’elles au moment d’exécuter cette action. Elles doivent se concentrer sur les possibilités et les bénéfices que cela peut apporter plutôt que sur les risques encourus, surtout lorsque l’action se déroule près de leur propre but », explique-t-elle. Il faut également savoir garder son sang-froid : « L’équilibre émotionnel est indispensable pour rester calme, lucide et savoir saisir les occasions qui se présentent dans un laps de temps très court », ajoute notre spécialiste.

Instaurer ce type de mentalité chez les joueuses est un travail de longue haleine. « Pour développer cette confiance et cette assurance, il est essentiel d’exposer les joueuses à une diversité de situations favorisant la prise de décision, grâce à des approches d’entraînement variées », affirme Mo Marley. « Cela exige de la résilience, tant de la part des joueuses que de leurs entraîneurs, afin de garantir qu’elles évoluent dans un environnement bienveillant qui favorise pleinement leur développement. »

À propos des aspects techniques, Mo Marley précise : « Tout repose sur la capacité à changer de direction rapidement tout en gardant le contrôle du ballon, et sur la lecture du jeu permettant de savoir quand et où opter pour des touches de balle plus courtes ou plus longues. La capacité à tromper l’adversaire par l’orientation du corps et la conduite de balle, afin de trouver une solution créative face au pressing, est également primordiale. »

Selon Mo Marley, cette séquence constitue un exemple révélateur des qualités techniques requises. « En prenant le ballon tard et en gardant une posture neutre, l’Américaine parvient à tromper le pressing adverse et à se donner la possibilité de repartir aussi bien à gauche qu’à droite. Son contrôle orienté bien dosé lui permet de se débarrasser de l’attaquante adverse. Elle enchaîne avec une autre touche de balle qui lui permet de franchir la ligne de repli de l’adversaire, en accélérant entre deux joueuses avec une conduite des deux pieds. Elle avance rapidement en gardant le ballon proche d’elle avant de conclure par une passe bien sentie. Elle continue sa course vers la surface, un déplacement que les défenseures ont beaucoup de mal à anticiper. »

« Il faut être capable de se déplacer balle au pied tout en gardant la tête levée, afin d’observer les mouvements des coéquipières et des adversaires, et de choisir la meilleure option. Le temps disponible varie selon les situations ; d’où l’importance de penser et de décider vite. »

• Les joueuses doivent comprendre les raisons pour lesquelles une avancée balle au pied est nécessaire. Par exemple, prendre l’espace balle au pied peut être un moyen efficace de faire sortir l’adversaire de son bloc bas.

• Pour réussir ce type d’actions, il faut faire preuve de confiance et de détermination. C’est à l’entraîneure de transmettre la bonne mentalité et de bâtir un environnement propice au développement.

• Pour réussir une percée balle au pied, il faut bien doser ses touches de balle. Les touches de balles proches attirent les adversaires, tandis qu’une touche plus longue permet de franchir la ligne de pressing et de se projeter dans l’espace libre.