Pressing haut

Cette tactique offensive consiste à défendre haut, avec une arrière-garde généralement située au-delà de la ligne médiane.

Pour réussir son pressing, l’équipe doit être parfaitement coordonnée et avoir une excellente condition physique. Un pressing non structuré, marqué par une absence de cohésion et des initiatives individuelles plutôt que collectives, risque de libérer des espaces dont pourront tirer profit les adversaires.

Cet article s’appuie sur plusieurs exemples de pressing en zone haute tirés de la Coupe du Monde Féminine U-17 de la FIFA, Uruguay 2018. « À la quasi-unanimité, les équipes ont recouru à un pressing haut élaboré et dynamique, que ce soit en phase offensive ou défensive », rappelle le rapport technique de la FIFA pour la compétition.

•       Bloc structuré

•       Tendre des pièges pour récupérer le ballon

•       Intensité

Pour exercer un pressing haut, il est essentiel que toutes les lignes, du gardien aux attaquants, soient bien positionnées. Lorsqu’elle défend, l’équipe doit adopter un bloc compact et réduire les distances entre les joueurs en vue de fermer les solutions de passe dans les intervalles.

Dans la vidéo ci-dessous, nous pouvons observer le pressing exercé par l’Allemagne face à la RDP Corée. Bien que légèrement désorganisé, il reste suffisamment efficace pour forcer les Nord-Coréennes à un long dégagement plein axe. Le ballon passe au-dessus des défenseures allemandes, placées haut, tandis que l’avant-centre adverse prend la profondeur. De son côté, la gardienne de but allemande est légèrement basse, mais suffisamment bien placée pour arriver la première sur le ballon et jouer vers l’avant, ce qui permettra au final à son équipe d’obtenir une remise en touche.

L’objectif des pièges est de dicter le jeu des adversaires, et différents types de leurres peuvent être mis en place pour les inciter à faire des choix prévisibles.

Une fois que l’équipe aura attiré l’adversaire dans des zones à son avantage grâce à son jeu et à son positionnement, elle pourra actionner ses pièges pour tenter de récupérer la possession.

Dans les images ci-dessous, l’équipe qui défend laisse l’adversaire remonter le ballon. Elle prépare alors son piège, en incitant la porteuse à sauter le milieu de terrain avec une passe prévisible à destination d’une attaquante.

Dans la vidéo ci-dessous, nous voyons les deux milieux de terrain se placer de sorte à laisser de l’espace entre les lignes, tout en se tenant prêtes à aller rapidement au pressing en cas de passe latérale. L’avant-centre est bien placée pour intervenir rapidement sur une éventuelle passe en retrait vers la gardienne, même si ce choix pourrait s’avérer risqué en raison de l’orientation de la porteuse.

Le fait d’offrir une solution vers l’avant à l’adversaire donne la possibilité à la défenseure d’aller presser dans le dos de l’attaquante. Sur les images ci-dessus, nous voyons que toutes les joueuses de l’équipe qui a le ballon sont cadrées, l’équipe qui défend ayant préparé son piège. Lorsque la porteuse pousse un peu plus son ballon, qu’elle lève la tête et arme son pied gauche pour effectuer la passe tandis que sa partenaire se rend disponible, la défenseure sait que le moment est venu d’aller effectuer un pressing agressif sur la joueuse cible.

La joueuse recevant le ballon sent la pression dans son dos. Elle est poussée à jouer en retrait, en direction d’une partenaire qui est à son tour mise sous pression et obligée de chercher sa gardienne, dont la mauvaise relance permet à l’adversaire de se procurer une occasion.

Un pressing mou n’aura aucun intérêt si l’objectif est de récupérer le ballon dans les 30 mètres adverses. En revanche, il est indispensable de savoir quand mettre de l’intensité, car il est compliqué de presser durant 90 minutes, d’où l’intérêt de définir des signaux indiquant quand et comment aller au pressing. Il est essentiel que chaque joueur connaisse ces signaux, sache dans les moindres détails comment effectuer le pressing et connaisse l’organisation de son équipe. 

Il faut également prendre en compte d’autres facteurs avant de se lancer dans un pressing haut, comme la physionomie de la rencontre et le score. En fin de première mi-temps par exemple, lorsque la fatigue commence à se faire sentir, il peut être préférable de s’économiser et de reculer d’un cran en optant pour un bloc médian ou bas afin de conserver de la densité jusqu’à la pause. De la même façon, l’équipe qui mène au score à quelques minutes du coup de sifflet final peut opter pour un bloc médian ou bas en vue de protéger son avantage plutôt que de se risquer à un pressing désorganisé et de libérer ainsi des espaces dont pourrait profiter son adversaire.

Dans les images ci-dessous, l’Afrique du Sud met le Brésil sous pression, ce qui lui permet de récupérer le ballon et de marquer.

La vidéo suivante montre l’action dans son intégralité. Il est intéressant de noter que l’orientation de l’attaquante au moment du pressing empêche la défenseure de trouver sa latérale tout en lui permettant de se précipiter vers une éventuelle passe vers l’avant. Par ailleurs, la porteuse de balle est pénalisée par sa propre orientation qui ne lui permet pas de jouer en retrait vers sa gardienne. Comme nous l’avons évoqué plus haut, les autres joueuses sud-africaines se tiennent prêtes, par leur placement, à aller au pressing en cas de passe vers l’avant.

Il faut prendre plusieurs éléments en considération au moment de planifier un pressing haut. L’équipe doit être bien en place : tous les joueurs doivent être concernés par les aspects tactiques, connaître leur rôle et leurs responsabilités, et se déplacer en harmonie avec le reste de l’équipe. La distance entre les joueurs doit être telle qu’il s’avère impossible pour les adversaires de trouver dans les interlignes des espaces qu’ils pourront exploiter pour recevoir le ballon et le conserver. Il faut également que la ligne défensive joue haut pour permettre aux milieux de monter d’un cran et de venir ainsi au soutien des attaquants. Le placement du gardien de but est également important : il doit jouer haut pour être en mesure de relancer l’action depuis une zone avancée et de récupérer les éventuels longs ballons susceptibles de lober la défense.