Organisation collective à la perte du ballon

Les équipes de Manchester United entraînées par Ferguson sont restées dans les mémoires pour leur football résolument offensif. Pourtant, les observateurs n’ont pas manqué d’apprécier également leur organisation et leur positionnement en phase de non-possession.

Les Red Devils de Ferguson aimaient dominer le milieu du terrain, adoptant un bloc compact dès que leurs adversaires tentaient de faire remonter le ballon depuis leur base arrière. C’est d’ailleurs cette capacité à contrôler les espaces dans des zones clés et à opérer une transition attaque-défense rapide qui leur permettait d’être aussi efficaces dans la récupération du ballon.

Près de dix ans après le départ à la retraite de Ferguson, il est intéressant de remarquer que le 4-4-2 reste un dispositif très apprécié en phase défensive. Toutefois, il existe des principes clés à respecter quel que soit le système de jeu adopté :

•       Resserrer le bloc

•       Réduire les espaces

•       Respecter le dispositif

•       Aller au pressing

Lorsqu’une équipe défend, ses dix joueurs de champ doivent essayer de former un bloc compact afin d’obliger l’adversaire à évoluer dans des espaces réduits. En effet, à moins d’affronter une équipe possédant une qualité de passes bien au-dessus du lot, créer de la densité facilite la récupération du ballon. Par ailleurs, face à un entrejeu fourni, l’adversaire aura tendance à chercher des solutions latérales. L’équipe au pressing pourra alors en profiter pour acculer le porteur à la ligne de touche, réduisant ainsi ses options de passe et augmentant par la même occasion ses propres chances de récupérer le ballon.

Deux principes de base permettent à l’équipe qui défend de limiter les espaces à disposition de son adversaire.

1.   La compacité horizontale. Pour cela, les joueurs de couloir doivent rentrer dans l’axe afin de créer un bloc plus compact. Il sera alors plus difficile pour l’équipe qui a le ballon de trouver une solution axiale.

2.  La compacité verticale. Pour cela, il faudra veiller à ce que les trois lignes ne soient pas trop éloignées les unes des autres. Notons toutefois qu’il est également possible d’opter pour un bloc à la fois bas et très compact.

Lorsqu’une équipe tente de progresser avec le ballon, son adversaire doit faire en sorte qu’il soit difficile pour elle de trouver une faille dans le bloc. L’objectif est donc de respecter la structure générale tout en laissant les joueurs concernés exercer un pressing sur leur adversaire direct. L’équipe qui défend doit absolument se déplacer collectivement, de façon coordonnée, en veillant à ne jamais laisser d’espaces libres entre les lignes et dans les lignes, que ce soit en défense, au milieu ou en attaque.

Pour éviter de libérer des espaces que les adversaires pourront exploiter, la meilleure solution consiste à bien suivre le ballon et à faire coulisser le bloc-équipe. Le but ultime est de récupérer la possession.

Pour y parvenir, le rôle du milieu axial côté ballon est capital. À partir du moment où l’équipe qui a la possession parvient à sauter les attaquants, le milieu de terrain doit fermer toutes les solutions au cœur du jeu en exerçant un pressing intense pour provoquer une erreur du porteur ou l’obliger à renverser le jeu.

Une fois que l’équipe a formé un bloc compact, limitant ainsi les espaces à disposition de son adversaire, elle peut commencer à exercer un pressing haut afin de mettre la pression sur les porteurs de balle successifs et de réduire encore davantage les solutions de son adversaire.

Il revient à l’attaquant côté ballon ou à celui situé le plus proche du porteur de déclencher le pressing. C’est lui qui invite son équipe à essayer de récupérer la possession. Même si l’attaquant ne parvient pas à récupérer le ballon dans la foulée, la pression exercée sur l’adversaire oblige ce dernier à jouer vite et peut le pousser à l’erreur.

Le rôle du milieu axial côté ballon est d’intercepter les passes effectuées dans l’entrejeu.

En conservant un bloc structuré lors du pressing, l’équipe sera assurée d’avoir des joueurs à proximité du ballon au moment de la récupération, ce qui lui permettra de se projeter rapidement vers l’avant ou, tout du moins, de poser son jeu.

Face à un 4-4-2 bien en place, l’équipe qui attaque devra parvenir à éliminer les trois lignes adverses avant d’espérer s’approcher du but. Bien qu’elle n’ait pas la maîtrise du ballon, l’équipe qui défend peut contrôler l’aire de jeu en incitant son adversaire à jouer dans certaines zones.

Une fois organisée, la ligne défensive évolue assez haut, poussant ainsi le milieu de terrain à monter, ce qui permet aux attaquants d’aller au pressing. En termes de largeur, le bloc doit être déployé sur une quarantaine de mètres au maximum, de sorte que les seules véritables solutions à disposition de l’adversaire soient de contourner le bloc ou de jouer dans le dos de la défense. 

Pour avoir une chance de passer une ligne dans un bloc compact coulissant de façon coordonnée, chaque passe effectuée dans le cœur du jeu doit être parfaitement réalisée. Autrement, il sera relativement aisé pour le milieu central côté ballon de provoquer une erreur adverse, de dégager le ballon ou de l’intercepter.

Une fois que l’équipe récupère la possession, sa disposition lui permet d’avoir plusieurs joueurs à proximité du ballon et de poser son jeu facilement.