Corners offensifs : trouver le joueur cible et bloquer le marquage individuel

Quand on a la chance d’avoir dans son équipe un joueur de grande taille qui excelle dans le domaine aérien, il est logique de le rechercher en priorité sur les corners offensifs. Toutefois, lorsqu’ils l’auront identifié, vos adversaires vont certainement demander à leur meilleur défenseur de le prendre au marquage individuel. Dans ce cas de figure, toute la difficulté consiste, pour l’équipe qui attaque, à gérer ses déplacements de façon à aider le joueur en question à se libérer de son garde du corps pour accéder à la zone visée par le coéquipier qui frappe le corner. Pour les autres joueurs, l’objectif n’est donc pas tant de se trouver en position de marquer que de permettre à leur coéquipier de donner sa pleine mesure.

Les deux premières vidéos sont tirées du match contre l’Iran, en phase de groupes. Dans la première (dont l’image ci-dessus est extraite), l’Angleterre dispose six joueurs dans la surface de réparation. Maguire (n°6) occupe la position la plus éloignée du but ; il est en outre pris en marquage individuel. Deux autres joueurs anglais se trouvent à proximité. L’un d’entre eux a pour mission de s’interposer entre le défenseur au marquage de Maguire et le but. Les deux joueurs positionnés à l’entrée de la surface de but se trouvent dans la zone qui sera visée par le joueur au corner ; leur consigne est de libérer l’espace en attirant leurs gardes du corps. Pendant ce temps, Maguire et le joueur en charge de l’aider travaillent ensemble pour lui permettre de se libérer. Il parvient à reprendre le ballon mais, cette fois, sa tentative manque le cadre.

Dans la deuxième vidéo, Maguire reste à proximité de son point de départ (il est encore le joueur anglais le plus éloigné du but). Son coéquipier lance un faux appel, afin qu’il n’ait plus qu’un seul défenseur contre lui. Maguire remporte le duel aérien et remet sur Bukayo Saka (n°17), qui s’est lui aussi démarqué et peut ainsi conclure sans opposition.

Dans la troisième vidéo, tirée du quart de finale contre la France, on peut voir Maguire travailler à nouveau en tandem avec un autre joueur, près de l’entrée de la surface de réparation. À cette distance, il est difficile pour un défenseur de venir directement au contact de son adversaire. Ceci permet à Maguire d’effectuer un appel sans opposition en direction du second poteau, où il parvient à reprendre le ballon.

Le choix de diriger l’essentiel du trafic vers Maguire s’est révélé payant pour les Anglais. Ils occupent la deuxième place du classement du nombre de premiers ballons gagnés sur des corners offensifs (64%) et la troisième place de celui du nombre de tirs immédiats sur corners (7 au total).