IMG Academy Greg Young : « N’ayez pas peur de parler de l’aspect mental »

Greg Young est responsable d’IMG+ ainsi que de la formation et du développement chez IMG Academy, l’une des principales institutions américaines spécialisées dans la formation des jeunes sportifs de haut niveau. Anciennement directeur adjoint de la préparation mentale, il a joué un rôle essentiel dans la mise en place du programme de préparation mentale de l’académie, une initiative novatrice qui distingue IMG de ses pairs. Dans cet entretien accordé au Centre de ressources techniques de la FIFA, il évoque son rôle actuel et revient sur les raisons qui font de la préparation mentale une priorité pour l’académie.

Le programme de préparation mentale d’IMG Academy vise notamment à :

• Concevoir des plans de performance pour les équipes et les athlètes, afin de renforcer leur mental en même temps que leurs aptitudes techniques

• Encourager le dialogue entre athlètes et entraîneurs sur les défis mentaux liés au sport

• Offrir aux athlètes des outils psychologiques pour mieux gérer la pression dans les moments clés

Partie 1 : Fonctions actuelles et précédentes de Greg Young

IMG+ est la plateforme numérique d’IMG Academy. À la tête de cette initiative, Young veille à diffuser l’expertise de l’académie auprès des élèves, grâce à des formats numériques accessibles partout. Le projet propose actuellement des formations en ligne sur la préparation mentale et la nutrition, qui sont spécialement conçues pour les athlètes en formation chez IMG. 

La priorité accordée à la préparation mentale fait d’IMG Academy une institution à part, qui se démarque nettement de ses concurrents. À son précédent poste de directeur adjoint de la préparation mentale, Greg Young a joué un rôle central dans le développement du programme innovant d’IMG, conçu pour aider les athlètes à exploiter pleinement leur potentiel. Pour cela, il a collaboré étroitement avec les préparateurs mentaux de tous les sports couverts par l’académie, notamment le football.

Partie 2 : La préparation mentale chez IMG Academy 
Dans la deuxième partie de l’entretien, Greg Young explique comment son académie utilise des plans de performance personnalisés pour optimiser la préparation mentale de ses élèves. Ces plans reposent sur une analyse approfondie, qui combine les réponses des athlètes à des questionnaires, les échanges avec leurs entraîneurs et les observations de Greg Young lors des compétitions. Cette approche aboutit à des plans d’entraînement individualisés à long terme, qui permettent de renforcer durablement les capacités mentales des athlètes. Pour terminer, il livre ses principaux conseils aux athlètes désireux d’améliorer leur performance mentale.